Flux produits XML

Un flux produits est un processus automatique de diffusion du catalogue produit d'un site marchand, permettant une reprise sur un ou plusieurs sites partenaires ou par des plateformes publicitaires. Pour y parvenir, le flux produits a recours à des fichiers XML contenant les différents éléments du catalogue (dénomination produit, descriptif, prix, images, disponibilité etc.). Certains e-commerçants peuvent gérer des dizaines voire même des centaines de flux produits : par exemple en 2018, le client FNAC gérait 450 flux pour 60 millions de produits.

Afin de faciliter cette gestion complexe et chronophage, divers prestataires se sont positionnés pour optimiser les flux produits des marchands à destination des comparateurs de prix. Ces prestataires sont connus sous le nom de gestionnaires de flux.

Le mot flux produits XML est particulièrement important car il désigne le type de fichier utilisé pour le processus automatique de diffusion du catalogue produit d'un site marchand. Il s'agit d'un format standard qui permet à divers systèmes de communication informatique et/ou logiciels d'interagir entre eux. Il est donc nécessaire que tous les acteurs impliqués dans ce processus comprennent ce terme et son contenu afin que le transfert des informations se déroule sans heurt.

Un exemple concret du flux produit XML est une liste de produits qui contient les informations suivantes : le code SKU (Stock Keeping Unit), le code EAN (European Article Number), le prix et la disponibilité. De plus, une liste de prix peut être incluse afin d'informer les clients potentiels des tarifs pratiqués par le commerçant.

Les principaux acteurs européens impliqués dans la gestion des flux produits XML sont les fournisseurs de logiciels, les développeurs web et les entreprises spécialisées dans la gestion des données. Les experts en la matière recommandent généralement aux entreprises d'utiliser un système pour générer et transmettre automatiquement leurs fichiers XML afin de gagner du temps et de limiter les erreurs humaines. Cependant, il est également important de vérifier régulièrement que les informations envoyées sont exactes et à jour.

Les bonnes pratiques pour gérer efficacement le flux produits XML sont : vérifier régulièrement l'exactitude des informations envoyées ; utiliser un système automatisé pour générer et transmettre les fichiers XML ; tester fréquemment l'intégration et la mise à jour des informations ; surveiller les performances du système pour repérer rapidement les erreurs ; surveiller les modifications réglementaires liées au commerce en ligne.

Le coût associé à la gestion des flux produits XML varie en fonction du nombre et du type de prestataires impliqués ainsi que des services proposés. Les entreprises peuvent choisir un fournisseur externe pour générer et transmettre automatiquement leurs fichiers XML ou recourir aux services d'un développeur web professionnel pour intégrer manuellement leurs données aux différents canaux. Dans tous les cas, le coût sera calculé en fonction du temps passé par l'expert et/ou par l’utilisation d’outils spécifiques. "