L'hygiène cognitive: définition, pratique et applications

L'hygiène cognitive va être notre ultime arme pour éviter que l'IA ne nous ramollisse le cerveau. Voici une présentation exhaustive du concept d'hygiène cognitive.

L'hygiène cognitive est un concept inventé en juin 2025, par Raphaël Richard, expert en intelligence artificielle, dont l'objectif est de protéger les facultés cognitives dans un contexte où un nombre croissant d'individu (particuliers, étudiants et professionnels) recourt de plus en plus systématiquement à l'intelligence artificielle pour réaliser à leur place des tâches intellectuelles.

En 2019, lorsqu'il enregistre son premier cours sur l'IA, toute une partie du cours de Raphaël Richard était dédiée au danger de ramollissement cognitif, l'IA étant appelée à réaliser, à notre place, tout une série de tâches qui sollicitait nos capacités intellectuelles.

Raphaël richard anticipait un écueil: de moins en moins sollicité, notre cerveau pourrait devenir de moins en moins efficace.

Cette prédiction était discutable à l'époque car l'IA générative, qui simule tellement bien notre façon de raisonner, en était à ses balbutiements.

Mais, maintenant, on voit bien que lorsque l'on est accro à ChatGPT, Mistral ou Claude, on se déshabitue à :

• rédiger
• synthétiser
• extraire les éléments essentiels d'un texte
• traduire
• comparer
• rechercher des solutions à des problèmes.

Ce qui nous attend, selon Raphaël Richad, si nous n'y prenons garde: l'obésité du cerveau.

L’obésité physique vous guette, selon lui, si vous ne surveillez pas votre hygiène physique (si vous faites pas assez d'exercice physique et que vous ne surveillez pas votre alimentation, par ex). Vous augmentez alors d'augmenter le risque de:

• maladies cardiovasculaires
• maladies comme l’arthrose
• diabète
•  certains cancers

De même, à une époque remplie d'incertitude, il faut aussi surveiller son hygiène mentale (se concentrer sur les projets, s'entraider, travailler son optimisme, éviter de se laisser influencer par les haineux, les discours consuméristes, bétonner son système de valeur...), sous peine de subir des poussées de:

• anxiété
• dépression
• défaitisme
• haine

Et maintenant, avec l'IA qui nous encourage à lui déléguer tout une kyrielle de tâches intellectuelles, nous risquons de

• réfléchir moins bien
• réfléchir moins vite
• de perdre le goût de l'apprentissage
• devenir dépendant de LLMs et de ne plus savoir faire sans eux, tout comme certains ne conçoivent plus de se déplacer sans leur voiture.

Raphaël Richard précise que bien que conscient de ces écueils depuis des années, il est autant exposé que n'importe qui, puisque comme n'importe qui, il a une préférence pour la facilité.

La facilité dans le cas d'espèce consiste à recourir systématiquement à l'intelligence artificielle pour analyser, résumer ou encore trouver des solutions.

Aussi, tout au long de l'année 2024, il a inventé de nouvelles règles personnelles pour que l'Intelligence artificielle ne ramollisse pas son cerveau et diminue ses capacités cognitives.

Les trois domaines d'applications de l'hygiène cognitive

Raphaël Richard recommande de pratiquer trois types d'exercices

1. Créer de nouvelles connexions neuronales dans des domaines où vous avez des facilités.

Dans le cas de Raphaël Richard, il s'agit des prédispositions suivantes:

• Créativité,
• Déduction,
• Analyse,
• Prospective
• Langues (il s'est, par exemple, fixé comme défi de commencer à parler le portuguais en trois mois grâce à un guide linguistique qu'il a, d'ailleurs, fait rédiger par o3, l'un des modèles fondationnels d'OpenAI. Il a aussi basculé l'interface de son iphone sur l'allemand)

2. Créer de nouvelles connexions neuronales dans des domaines où vous êtes plus faible.

Par exemple, si vous avec un profil plutôt intellectuel, il pourra s'agir de domaines comme

• la dextérité manuelle
• la mécanique
• l'électricité.
• l'électronique.

Et, rien n'empêche d'ailleurs d'utiliser Mistral, Qwen, Deepseek, Perplexity pour préparer des cours vous permettant de débuter dans ces domaines, puis de répondre à vos questions tout comme un tuteur le ferait, puisqu'il s'agit dans ce cas, d'utiliser l'IA pour continuer à apprendre.

3. Entretenir votre capacité de concentration et votre mémoire.

Raphaël Richard cite l'exemple de la demi-jounée qu'il a passé à analyser "à la main" les 10 000 mots (20 pages) du prompt système de Claude 4 en anglais. (Un prompt system est une sorte de super prompt utilisé dans la programmation des chatbots).

Cette démarche générale élaborée en 2024 et début 2025, s'appelle "hygiène cognitive".

Définition de l'hygiène cognitive

L'hygiène cognitive se définit comme l'ensemble des pratiques, habitudes et comportements qui visent à préserver et améliorer notre capital cognitif au sens large, ce qui inclut tous les formes d'intelligence : intelligences logique/analyse, mathématique, linguistique, artistique, spatiale, interpersonnelle, intrapersonnelle, existentielle, émotionnelle, adaptative, créative, spirituelle ou encore la dextérité.

Cette liste est librement inspirée des travaux de recherche sur l'intelligence humaine d'Howard Gardner.

Evidemment, tout comme pour l'hygiène physique et mentale, l'hygiène cognitive relève de choix personnels dépendant non seulement des priorités de chaque personne, mais aussi de ses prédispositions et goûts.

L'hygiène cognitive favorise la plasticité intellectuelle, mais induit aussi d'autres bénéfices: elle permet de diminuer les risques de développer des maladies neuro-dégénératives comme la maladie d'Alzheimer.

Dans l'esprit, l'hygiène cognitive est proche de l'hygiène physique de l'hygiène mentale.

Pour maintenir mon hygiène physique, je surveille mon alimentation, vous pouvez parcourir 15km par jour en vélo mécanique, à vitesse élevée et réaliser des exercices d'assouplissement et de musculation.

Pour maintenir votre hygiène mentale, vous pouvez concentrer votre énegie sur  les projets, l'entraide et travailler votre optimisme, éviter de vous laisser influencer par les haineux, les discours consuméristes et travailler mon système de valeurs.

De la même façon, vous pouvez réaliser des exercices pour que l'IA ne ramollisse pas votre cerveau: essayer de créer de nouvelles connexions neuronales à la fois dans des domaines où vous avez des facilités, mais aussi  dans des domaines où je suis plus faible (dextérité manuelle, mécanique, électricité...).

Mais cette hygiène cognitive tout comme l'hygiène physique et mentale relève de choix personnels.

C'est à vous de personnaliser votre programme.